De corsé a mapa: la educación salvaje de Ucademy

“Salvaje es ser uno mismo, ser auténtico”. Con esta declaración de intenciones, Pablo Prieto, COO y cofundador de Ucademy, define la esencia de un proyecto que ha pasado de ser una marca única a un ecosistema en plena simbiosis. En esta charla con Ismael Barros, CEO y cofundador de Soluble, Pablo explica cómo el crecimiento del negocio les obligó a transformar su identidad: de un corsé que apretaba a un mapa capaz de guiar a más de 10.000 alumnos.

A lo largo de la entrevista, Pablo desglosa el reto de especializar su propuesta a través de las marcas Atlas, Polaris y Explora, y cómo el concepto de Human Tech está rompiendo los paradigmas de la educación tradicional. Una conversación sobre el valor de la autenticidad, la importancia de que el aprendizaje se adapte al 100% a la persona y la seguridad que aporta tener una marca que, por fin, se siente tan buena como realmente es.

También hay espacio para la cara B del proceso: el vértigo inicial, la crisis de los namings que no terminaban de encajar y la necesidad de contar con un partner que "te meta presión" para no conformarte con lo obvio. Una reflexión sobre cómo construir una compañía que no solo busca escalar, sino mantenerse fiel a sus pilares para que el resultado sea, sencillamente, un reflejo de lo que son.

PREGUNTA. ¿Qué os dolía tanto en el día a día como para meteros en un proceso como el que habéis metido con nosotros?

Lo que nos empezó a doler hace dos años es que sentíamos, al habernos metido en varios mercados, que no estábamos dando una experiencia increíble a cada uno. Y que teníamos que dividirnos en equipos diferentes para tomar decisiones específicas. Y eso es lo que ha llevado de manera natural a decir, si lo hago de manera interna, lo tengo que mostrar de manera externa.

P. Ucademy era una marca validada y reconocida en el mercado, ¿no os dio miedo lo que pudiera salir de un proceso así?

No tanto, porque no teníamos ni idea de qué iba a salir. Al principio nosotros empezamos con un endoso a nuestra manera y lo que sentíamos es que nacía desde dentro. Somos unas personas que, cuando algo nos nace desde dentro y está en uno de nuestros pilares, nos decimos que da igual el resultado. Si es nuestro reflejo, va a salir bien.

P. En este caso concreto, el reto es especializar cada una de las marcas, cada una de las soluciones que tenéis como Ucademy y, a la vez, escalar y ser referentes dentro del sector. ¿Cómo conviven estas dos realidades? Escalar y especializarse.

Hay un concepto muy básico en Ucademy y es la palabra simbiosis. Al final lo que hemos conseguido hacer es equipos independientes que son capaces de trabajar de manera autónoma, de innovar y de tomar sus decisiones. Y, a su vez, son equipos que comparten muchísima información entre ellos. Digamos que nosotros estamos en continuo trabajo, tres equipos a su ritmo y hay momentos en los que se unen. Esa unión es la que crea Ucademy más todo el legado que le da, por supuesto.

P. ¿Qué es eso de lo salvaje?

Salvaje es ser uno mismo, ser auténtico, es no ser falso. Cuando decimos educación salvaje, creemos en una educación en la que la persona que te enseña está a tu lado, está como tu amigo y te acompaña para ayudarte, no para mandarte y hacerte sufrir.

P. ¿En qué se traduce este concepto de lo salvaje en la experiencia del alumno?

Se traduce en que vamos a tomar siempre la mejor decisión para el alumno. Una decisión que nos podamos permitir y que no haga caerse todo. Pero no vamos a poner ninguna barrera para conseguir nuestra visión: que la educación se adapte a las personas.

Y cuando hablamos de adaptar, no es al 99%. Para mí, una cosa al 99% es igual a cero, tiene que ser conseguir adaptarse al 100%. A cada persona, a cada uno de esos 10.000 alumnos que ya hay, más los 10.000 que entren cada cierto tiempo.

P. ¿Qué regla sagrada del sector educativo estáis rompiendo con este nuevo sistema de marcas?

Estamos cambiando el paradigma de que la persona que te enseña normalmente la ves como una persona que te manda, que te ordena, que incluso te hace pasar muchas veces mal los tiempos porque te dejas de ir con tus amigos, estás sufriendo, estás muchas veces solo para conseguir ese reto. Nosotros cambiamos ese paradigma en el sentido de yo te acompaño, yo soy tu amigo.

Nuestro toque mágico que decimos para que la gente no abandone es “te acompañamos y nos ponemos a tu lado. Lo que buscamos es que primero estés tú psicológicamente preparado para llegar a ese resultado que quieres. Lo hacemos desde un punto de vista de que sea divertido y agradable para que a tu cerebro le apetezca estar”.

P. ¿Cómo convences a un estudiante tradicional de que el enfoque de Ucadamy Human Tech es realmente lo que necesita frente a las academias tradicionales?

Muchas veces lo que hacemos es basarnos en lo siguiente: cuéntanos una experiencia que ha sido negativa para ti estudiando y te contamos cómo la solventamos nosotros. Entonces es cuando coges ese paradigma de “yo voy a estar aquí a tu lado y esto se va a adaptar a ti”. Es decir, cuando estás solo y preguntas por WhatsApp, vas a poder preguntar por aquí; o cuando tengas que volver a revisar una clase, no vas a tener que esperar al día siguiente. Ucademy está aquí, de esta manera.

Entonces, al final lo que buscamos es mostrarles que esto es lo que van a usar y a partir de ahí que decidan si es mejor esto o un profesor particular, o lo que sea. También lo que digo es que Ucadamy no es para todo el mundo, es para las personas que necesitan estudiar de forma online porque les da un beneficio extra y van a recibir la mejor educación online que puedan tener.

P. ¿Qué es lo que más te ha sorprendido de la metodología de Soluble?

Lo que más me ha sorprendido de la metodología Soluble ha sido ese challenge, esa parte de no querer contentar de primeras al cliente. Yo he sido también proveedor y creo que cuando estás tocando temas tan delicados como la marca en los que la subjetividad entra muchísimo, me ha sorprendido la dinámica de “pensad vosotros esto, nosotros vamos a pensar esto y buscamos juntos”. No la otra parte de decir, “ah vale, lo que digáis, genial”, porque creo que esta última da resultados a corto plazo agradables para el cliente, pero que a largo plazo, si el cliente se ha equivocado al dar el feedback, van a ser muy negativos porque vas a sentir que el resultado no es bueno.

P. Si tuvieras que definir la experiencia con Soluble en tres palabras, ¿cuáles serían?

Diversión, me he divertido mucho en las reuniones porque sentía que iba con la cabeza loca, que alguien me iba a sustentar y a sujetar. También he sentido presión, es cierto que era un tema en el que tanto a Jeff, a Ramir, como a mí nos daba a veces pereza, nos gustaba hablar pero nos daba pereza llegar a resultados o a entregables. Y he sentido esa presión por parte de Soluble, el “tiene que estar esto porque nos hemos comprometido”. La verdad es que nos ha venido increíble.

Y, finalmente, lo que estoy sintiendo a día de hoy es aprendizaje. Soy una persona que viene del marketing y ventas a nivel analítico, performance y demás, y poder quitarme esa mente ingeniera y pasar a un tema más de marketing de marca u holístico me está gustando mucho.

P. ¿Qué parte del proceso es la que más has disfrutado?

He disfrutado mucho de la parte de namings y de la parte visual, porque creo que es cuando empezábamos a poner ojos, nariz, boca y orejas a las marcas. Además, nosotros venimos un año y medio en el que el proceso ya se nos estaba ensayando. Y ahora es el momento en el que podemos decir que es verdad, que voy a tener un hijo (ríe).

P. ¿Cuál es la parte del proceso que más nos ha costado?

También los namings. Ha sido la parte que más me preocupó tras la primera versión porque no me gustó nada. Sabía que había algo que no me terminaba de cuadrar y además no encontraba una solución. Entonces, estaba bastante preocupado y no quería salir con un naming malo. Y acabó bien. Acabó muy bien.

P. ¿Repetirías la experiencia de trabajar con Soluble?

Sin duda. Más que si repetiría, creo que ha habido cuatro o cinco personas a las que les he dicho ya “Soluble nos ha ayudado en esto y ha superado nuestras expectativas”, entonces esa es la realidad.

P. ¿Qué momento del trabajo con nosotros se te ha quedado grabado en la memoria?

El primero que se me viene a la cabeza es el de los talleres presenciales. Siento que me he divertido, he disfrutado porque llevaba tiempo sin hacerlo y nos permitían salir mucho del día a día. Además, también habéis estado trabajando con 15 personas del equipo, sé que eso también gustó mucho porque sentimos que pudimos mostrar de una manera clara, sin tomar una decisión cerrada, lo que sentíamos con las marcas, con los clientes, etc.

P. Cuéntame cómo fue el momento de presentar el resultado del trabajo con Soluble a todo el equipo.

Fue un momento muy esperado en el que reunimos a toda la empresa y en el que la gente dijo “wow”. Es cierto que una de las cosas que más gustó fue el mockup de las gorras, lo único que quería la gente es que hiciésemos gorras. No las hemos hecho todavía pero deberíamos, la verdad. Al final la gente tenía muchas ganas de poder ver esa activación de lo que veníamos construyendo desde hace un año y medio. Así que teníamos un buen resultado pero además lo pudimos mostrar de manera muy guay con esos mockup que hicimos de escenarios, de cosas que te puedes imaginar y ver en el día a día a Atlas, Polaris y Explora. Moló un montón.

P. ¿Qué le dirías a un CEO que no está seguro de si invertir en marca o no?

Siento que lo primero para decidir si vas a invertir en marca o no es ver si para tu negocio es una ventaja competitiva. Nosotros creíamos que sí y creíamos que es bueno apostar a medio y largo plazo por la marca.

Una vez respondas a eso, que rara vez va a ser negativo para la marca, pero sí que es cierto que hay veces que no te da una diferencia, creo que es fundamental mostrarse tal y como eres. Y seguidamente que alguien te ayude a mostrarlo sin alejarte de tus pilares. Creo que cuando te alejas de tus pilares es muy peligroso porque vas a tener que pensar para poder transmitir. A mí lo que me gusta mucho de una marca con la que te identificas es que simplemente estoy siendo y esa marca soy yo mismo.

P. ¿Qué papel crees que juega la marca en el escenario en el que estamos?

La marca puede generar para mí dos papeles: de seguridad, de saber que a donde estás yendo tiene un sello, y otro punto de curiosidad.

Si me voy a comprar unas zapatillas y ChatGPT me recomienda tres, y no me ha recomendado una marca que me gusta, le voy a decir “oye, ¿y de esta marca tienes alguna?”. Entonces, creo que te genera esos dos puntos, la seguridad de si es bueno o no (también hay marcas malas) y está esa parte de curiosidad de aun así sigo queriendo tener esta marca.

P. Del nuevo sistema de marcas, donde está Ucademy, Polaris, Atlas y Explora, ¿cuál es tu marca favorita, la que tienes debilidad por ella? 

Ucademy, sin duda, es la que engloba a todos y yo soy una persona que disfruta mucho generando esa piña, esa manada. Es la que más me gusta porque siento que es la que más va a dar a las otras tres marcas y cada vez que una marca mejore, al tener un endoso medio, va a mejorar Ucademy. Y, por ende, Ucademy va a poder transmitir esa mejora a las otras dos, entonces la veo un completo, como esa marca madre que protege, ayuda y empodera.

P. ¿Crees que ahora Ucademy sí parece tan buena como es?

Sí, y además lo que más feliz me pone es que siento que cada vez va a ser mejor.